আন্তর্জাতিক ডেস্ক

যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের সিয়াটল শহরে আয়োজিত একটি ঐতিহ্যবাহী খাদ্য উৎসবে বন্দুকধারীর গুলিবর্ষণে অন্তত দুজন নিহত এবং দুই বছরের এক শিশুসহ চারজন মারাত্মকভাবে আহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় রবিবার সন্ধ্যা ছটার কিছু পর শহরের কেন্দ্রস্থলে বিখ্যাত ‘স্পেস নিডল’ স্মৃতিস্তম্ভের অদূরে সিয়াটল সেন্টারে ‘বাইট অব সিয়াটল’ নামক জনপ্রিয় ফুড ফেস্টিভ্যাল চলাকালে এ সহিংসতার ঘটনা ঘটে। আকস্মিক এই হামলার পর সমগ্র এলাকায় তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং উৎসবের সব কার্যক্রম তাৎক্ষণিকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়। খবর পাওয়ার পরপরই আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও জরুরি সেবা সংস্থার কর্মীরা ঘটনাস্থল ঘিরে ফেলে সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন।

সিয়াটল ফায়ার ডিপার্টমেন্ট ও স্থানীয় পুলিশ সূত্রের বরাতে জানা গেছে, রবিবারের ছুটির দিনে আয়োজিত এই বার্ষিক খাদ্য উৎসবে হাজার হাজার দর্শনার্থী ও স্থানীয় খাদ্য বিক্রেতার সমাগম হয়েছিল। উৎসব চত্বরে মানুষ যখন ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, ঠিক তখনই মূল সাংস্কৃতিক মঞ্চের কাছাকাছি এলাকা থেকে একাধিক গুলির শব্দ পাওয়া যায়। এ ঘটনায় ঘটনাস্থলেই দুইজনের মৃত্যু ঘোষণা করা হয়। খবর পেয়ে জরুরি সেবাদানকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় এবং আশঙ্কাজনক অবস্থায় আহত চারজনকে উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করে। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, আহতদের মধ্যে দুই বছর বয়সী একটি শিশুর অবস্থা অত্যন্ত গুরুতর। আহত অপর তিনজনের শরীরেই গুলির আঘাত রয়েছে এবং তাদের বিশেষ নিবিড় পরিচর্যায় রেখে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্য অনুযায়ী, মূল মঞ্চে যখন স্থানীয় শিল্পীদের পরিবেশনা চলছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ একের পর এক গুলির শব্দ শুরু হয়। গুলির শব্দ শোনার সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিত জনতার মধ্যে চরম আতঙ্ক ও বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়। জীবন বাঁচাতে দর্শনার্থী, স্টলমালিক ও কলাকৌশলীরা আশপাশের ভবন, পার্কিং এলাকা এবং স্থায়ী রেস্তোরাঁগুলোতে আশ্রয় নিতে শুরু করেন। ঘটনার পরপরই নিরাপত্তার স্বার্থে সিয়াটল সেন্টারের সঙ্গে সংযুক্ত ঐতিহ্যবাহী মনোরেল পরিবহন সেবা সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয় এবং সাধারণ জনগণকে সংশ্লিষ্ট এলাকাটি এড়িয়ে চলার নির্দেশনা দেয় স্থানীয় প্রশাসন।

ঘটনার খবর পেয়ে সিয়াটল পুলিশ বিভাগ, ওয়াশিংটন স্টেট পেট্রোল এবং মার্কিন কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থার (এফবিআই) যৌথ প্রতিনিধি দল দ্রুত ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে প্রাথমিক আলামত সংগ্রহ ও তদন্ত কার্যক্রম শুরু করে। পুরো এলাকাটিকে অপরাধের স্থান হিসেবে ঘিরে রাখা হয়েছে এবং অপরাধীকে চিহ্নিত করতে আশপাশের সিসিটিভি ক্যামেরার ফুটেজ বিশ্লেষণ করা হচ্ছে। তবে পুলিশ ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর কর্মকর্তারা প্রাথমিক পর্যালোচনায় এখনো পর্যন্ত এই হামলার সুনির্দিষ্ট কোনো কারণ বা উদ্দেশ্য স্পষ্ট করতে পারেননি। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ঘটনায় জড়িত কাউকে গ্রেপ্তার করা সম্ভব হয়নি এবং এটি কোনো পূর্বপরিকল্পিত হামলা নাকি হঠাৎ উদ্ভূত বিরোধের জের ধরে ঘটেছে, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

সিয়াটলের নগর প্রশাসন ও নিরাপত্তা কর্মকর্তারা এ ঘটনাকে অত্যন্ত দুঃখজনক বলে আখ্যায়িত করেছেন। স্থানীয় মেয়র ও পুলিশ বিভাগের পক্ষ থেকে এক যৌথ বার্তায় ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত সম্পন্ন করা এবং অপরাধীকে দ্রুত আইনের আওতায় আনার ব্যাপারে দৃঢ় প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করা হয়েছে। একই সঙ্গে জনসমাবেশপূর্ণ স্থানে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও জোরালো করার সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছে। সমাজবিজ্ঞান ও নিরাপত্তা বিশ্লেষকদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উন্মুক্ত স্থানে বন্দুক সহিংসতার যে প্রবণতা দেখা যাচ্ছে, সিয়াটলের এই ঘটনা তারই একটি ধারাবাহিক অংশ। এ ধরনের হামলা জননিরাপত্তা এবং অভ্যন্তরীণ বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইনের প্রয়োগ সম্পর্কিত আলোচনাকে পুনরায় সামনে নিয়ে এসেছে।

আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সিয়াটল সেন্টার ও এর আশপাশের এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ সদস্য মোতায়েন রাখা হয়েছে এবং সার্বিক তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত জরুরি নিরাপত্তা বিধিনিষেধ বলবৎ থাকবে। একই সাথে, এ ঘটনায় সম্পর্কিত কোনো তথ্য, ছবি বা ভিডিওচিত্র সাধারণ মানুষের কাছে থাকলে তা দিয়ে তদন্ত দলকে সহায়তার জন্য অনুরোধ জানানো হয়েছে।