উত্তর আফ্রিকার দেশ তিউনিসিয়ার উপকূলে অভিবাসীদের বহনকারী একটি নৌকা ডুবে গিয়ে কমপক্ষে ৪০ জন নিহত হয়েছেন। ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিতে গিয়ে ঘটিত এই দুর্ঘটনাটি বুধবার (২২ অক্টোবর) রাতে বার্তাসংস্থা রয়টার্সের মাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে।

বার্তাসংস্থাটি জানিয়েছে, সাব-সাহারান আফ্রিকার বিভিন্ন দেশের অন্তত ৪০ জন অভিবাসী তিউনিসিয়ার মাহদিয়া উপকূলে নৌকাডুবিতে প্রাণ হারিয়েছেন। দুর্ঘটনাটি তিউনিসিয়ার সামুদ্রিক দুর্ঘটনাগুলোর মধ্যে অন্যতম ভয়াবহ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। দেশটির এক কর্মকর্তা জানান, প্রায় ৭০ জন অভিবাসী নিয়ে নৌকাটি ভূমধ্যসাগরের উপকূলের কাছাকাছি ডুবে যায়। এই ঘটনা তিউনিসিয়ার উপকূলে সংঘটিত একাধিক নৌকাডুবির মধ্যে একটি নতুন সংযোজন।

তিউনিসিয়া বর্তমানে ইউরোপগামী অভিবাসীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ট্রানজিট পয়েন্টে পরিণত হয়েছে। যুদ্ধ, দারিদ্র্য, ও রাজনৈতিক অস্থিরতা থেকে পালিয়ে ইউরোপে পৌঁছাতে চাওয়া হাজার হাজার অভিবাসী তিউনিসিয়া হয়ে ভূমধ্যসাগর পারি দেয়ার চেষ্টা করেন। ইতালি এবং অন্যান্য ইউরোপীয় দেশে পৌঁছাতে তিউনিসিয়া হয়ে যাওয়া এই পথের অন্যতম গন্তব্য স্থল হল লাম্পেদুসা দ্বীপ, যা তিউনিসিয়া থেকে মাত্র ১৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।

প্রতি বছর হাজার হাজার অভিবাসী এই বিপজ্জনক পথ পাড়ি দেওয়ার চেষ্টা করেন। তাদের অনেকেই বেঁচে যেতে পারেন না। বিশেষত বৈরী আবহাওয়া এবং উত্তাল সাগরে নৌকাগুলো ডুবে গিয়ে প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। গত বছর এবং চলতি বছরের শুরুতে তিউনিসিয়ার উপকূলে ঘটিত নৌকাডুবির ঘটনা বিশ্বজুড়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

মানবাধিকার সংস্থা “তিউনিশীয় ফোরাম ফর ইকোনমিক অ্যান্ড সোশ্যাল রাইটস” (এফটিডিইএস) জানায়, ২০২৪ সালে তিউনিসিয়ার উপকূলে রেকর্ডসংখ্যক অভিবাসী ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়েছেন। তবে এই পথটি বিপজ্জনক হওয়ায় অনেকেই জাহাজডুবির শিকার হয়েছেন। ২০২৪ সালে তিউনিসিয়ার উপকূলে নৌকাডুবির ঘটনায় ৬০০ থেকে ৭০০ জন অভিবাসী নিহত বা নিখোঁজ হয়েছেন। এর আগে ২০২৩ সালে ১ হাজার ৩০০ জনেরও বেশি অভিবাসী সমুদ্র পাড়ি দিতে গিয়ে মারা যান।

এই ধরনের দুর্ঘটনাগুলো প্রমাণ করে, ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিতে গিয়ে অভিবাসীদের মানবিক সংকট কতটা গভীর। তিউনিসিয়া, লিবিয়া ও অন্যান্য উত্তর আফ্রিকার দেশগুলো মানবিক সংকটের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে, যেখানে অভিবাসীরা জীবন বাজি রেখে ইউরোপে পৌঁছানোর চেষ্টা করেন। আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের মধ্যে উদ্বেগ বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং বিভিন্ন মানবাধিকার সংস্থা বারবার এই পরিস্থিতি মোকাবেলার জন্য কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানাচ্ছে।

তিউনিসিয়ার উপকূলে অভিবাসীদের বহনকারী নৌকা ডুবিতে ৪০ জনের প্রাণহানি শুধু একটি সংখ্যা নয়, এটি বিশ্বের জন্য একটি গুরুতর মানবিক সংকটের ইঙ্গিত। অভিবাসন নীতির মানবিক দিক এবং ভূমধ্যসাগর পাড়ি দেওয়ার বিপজ্জনক পথের ঝুঁকি নিয়ে আন্তর্জাতিক সমাজের আরও সক্রিয় পদক্ষেপ প্রয়োজন।