অর্থনীতি প্রতিবেদক

বাংলাদেশ ও ভুটানের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্প্রসারণ, বিনিয়োগ বৃদ্ধি এবং আঞ্চলিক সহযোগিতা জোরদারের লক্ষ্যে বিশেষ গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। আজ মঙ্গলবার সচিবালয়ে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদিরের সঙ্গে বাংলাদেশে নিযুক্ত ভুটানের রাষ্ট্রদূত দাশো কর্মা হামু দর্জির এক সৌজন্য সাক্ষাৎকালে এসব বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকে বিশেষ করে নবায়নযোগ্য জ্বালানি, জলবিদ্যুৎ এবং সীমান্তবর্তী বাণিজ্যিক অবকাঠামো উন্নয়নের মাধ্যমে দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার ব্যক্ত করা হয়েছে।

বৈঠক চলাকালীন বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে বিদ্যমান বাণিজ্যিক সীমাবদ্ধতার চিত্র তুলে ধরেন। তিনি উল্লেখ করেন, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর সম্মিলিত জিডিপি প্রায় ৫৯ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলার হওয়া সত্ত্বেও সদস্য দেশগুলোর মধ্যে পারস্পরিক বাণিজ্যের হার মাত্র ১ শতাংশের কাছাকাছি। এই পরিসংখ্যানকে সম্ভাবনার তুলনায় অত্যন্ত নগণ্য হিসেবে অভিহিত করে মন্ত্রী বলেন, বর্তমান বৈশ্বিক প্রেক্ষাপটে প্রতিবেশী দেশগুলোর মধ্যে কার্যকর অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব গড়ে তোলা এবং বাণিজ্যিক সম্পর্ক জোরদার করা এখন সময়ের দাবি।

জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে দুই দেশের মধ্যে যৌথ উদ্যোগের ওপর গুরুত্ব দিয়ে বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে সহযোগিতার মাধ্যমে আঞ্চলিক সম্ভাবনাকে পুরোপুরি কাজে লাগাতে চায়। বিশেষ করে সৌরশক্তি এবং জলবিদ্যুৎ খাতে বিনিয়োগের বিশাল সুযোগ রয়েছে। সীমান্তবর্তী এলাকায় স্বল্প দূরত্বে জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপন করা সম্ভব হলে তা উভয় দেশের জন্য অত্যন্ত লাভজনক ও সাশ্রয়ী হবে বলে তিনি অভিমত ব্যক্ত করেন। এ সময় তিনি আঞ্চলিক গ্রিড কানেক্টিভিটির মাধ্যমে বিদ্যুৎ আদান-প্রদানের কারিগরি দিকগুলো নিয়েও আলোচনা করেন।

অন্যদিকে, বাণিজ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করায় খন্দকার আব্দুল মুক্তাদিরকে অভিনন্দন জানিয়ে ভুটানের রাষ্ট্রদূত দাশো কর্মা হামু দর্জি বলেন, বাংলাদেশের সঙ্গে ভুটানের ঐতিহাসিক ও নিবিড় বাণিজ্যিক সম্পর্ক বিদ্যমান। ভৌগোলিক নৈকট্যের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, বাংলাদেশের বুড়িমারি সীমান্ত থেকে ভুটানের দূরত্ব মাত্র ১০০ কিলোমিটারের মতো। এই স্বল্প দূরত্বের কারণে পণ্য পরিবহন ও বাণিজ্য পরিচালনা উভয় দেশের ব্যবসায়ীদের জন্য অত্যন্ত সুবিধাজনক এবং লাভজনক। তিনি এই সুবিধা কাজে লাগিয়ে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য আরও বহুমুখী করার আগ্রহ প্রকাশ করেন।

রাষ্ট্রদূত আরও জানান, বাণিজ্যিক সম্পর্কের পাশাপাশি দুই দেশের মধ্যে শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক বিনিময় অত্যন্ত শক্তিশালী। বাংলাদেশের মেডিকেল কলেজগুলোতে প্রতি বছর উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ভুটানি শিক্ষার্থী উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করতে আসেন। এখান থেকে ডিগ্রি নিয়ে তারা ভুটানে ফিরে গিয়ে সেদেশের স্বাস্থ্যসেবায় অবদান রাখছেন, যা দুই দেশের জনগণের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ও সাংস্কৃতিক মেলবন্ধন তৈরি করছে। শিক্ষা ও জনশক্তির এই বিনিময় ভবিষ্যতে বাণিজ্যিক সম্পর্কেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

বৈঠকে দুই পক্ষই মনে করে, জলবিদ্যুৎ এবং সৌরশক্তির মতো নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাতে বিনিয়োগ বাড়াতে পারলে দক্ষিণ এশিয়ায় পরিবেশবান্ধব জ্বালানি নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। এছাড়া ট্রানজিট সুবিধা এবং শুল্ক সংক্রান্ত জটিলতা নিরসনে কাজ করার বিষয়েও উভয় প্রতিনিধি একমত পোষণ করেন। দ্বিপাক্ষিক এই আলোচনা ভবিষ্যতে দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক মুক্ত বাণিজ্য এলাকা (সাফটা) এবং অন্যান্য আঞ্চলিক জোটের লক্ষ্য অর্জনে সহায়ক হবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।

উক্ত সৌজন্য সাক্ষাৎকালে আরও উপস্থিত ছিলেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (এফটিএ) আয়েশা আক্তার এবং ভুটান দূতাবাসের মিনিস্টার কাউন্সিলর (ট্রেড) দাওয়া শেরিং। বৈঠকে দুই দেশের প্রতিনিধিরা নিয়মিত বাণিজ্যিক সংলাপ ও ব্যবসায়ী পর্যায়ে যোগাযোগ বৃদ্ধির বিষয়েও সম্মত হন।