অনলাইন ডেস্ক

প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করার লক্ষ্যে নির্বাচন কমিশন (ইসি) প্রথমবারের মতো তথ্যপ্রযুক্তি-নির্ভর (আইটি-সাপোর্টেড) পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থার আওতায় ভোটার নিবন্ধন পদ্ধতি চালু করেছে। আজ মঙ্গলবার জাতীয় সংসদের অধিবেশনে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এক লিখিত প্রশ্নের জবাবে এ তথ্য জানান। কুমিল্লা-৪ আসনের এনসিপির সংসদ সদস্য মো. আবুল হাসনাতের টেবিলে উপস্থাপিত প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী এ কথা উল্লেখ করেন।

সংসদে উত্থাপিত তথ্যানুযায়ী, আসন্ন একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য এই বিশেষ ভোটাধিকার প্রয়োগের উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে। নির্বাচন কমিশন দেশের বাইরে অবস্থানরত নাগরিকদের একটি বড় অংশকে এই ব্যবস্থার আওতায় এনে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় অন্তর্ভুক্ত করতে জোরালো পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। প্রবাসীদের সর্বোচ্চ অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে এবং নির্বাচন প্রক্রিয়াকে আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক করতেই এই আধুনিক প্রযুক্তিভিত্তিক পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থার প্রবর্তন করা হয়েছে। এর মাধ্যমে প্রবাসে অবস্থান করেই নিবন্ধিত ভোটাররা ব্যালটের মাধ্যমে তাদের ভোটাধিকার নির্বিঘ্নে প্রয়োগ করতে পারবেন।

এর আগে আজ মঙ্গলবার সকাল ১১টা ৪ মিনিটে পবিত্র কোরআন তেলাওয়াতের মাধ্যমে জাতীয় সংসদের এ অধিবেশন শুরু হয়। অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন সংসদের ডেপুটি স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামাল।

বাংলাদেশের অর্থনীতি ও জাতীয় উন্নয়নে প্রবাসীদের অবদান অনস্বীকার্য হওয়া সত্ত্বেও দীর্ঘদিন ধরে তারা সরাসরি ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ থেকে বঞ্চিত ছিলেন। আইটি-সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালটের এই নতুন ব্যবস্থা চালুর ফলে প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের দাবি পূরণ হতে চলেছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, নির্বাচন কমিশনের এই সময়োপযোগী পদক্ষেপ বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রাকে আরও বেগবান করবে। তবে দূরদূরান্তে অবস্থানরত লাখ লাখ প্রবাসীর কাছে এই তথ্য ও নিবন্ধন প্রক্রিয়া কীভাবে সহজলভ্য করা হবে, তা নিশ্চিত করাই এখন মূল চ্যালেঞ্জ। জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই ব্যবস্থার সফল প্রয়োগ দেশের নির্বাচনী ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।