খেলাধূলা ডেস্ক

বিশ্বকাপ ফুটবলের নকআউট পর্বের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে জাপান। আজ সোমবারের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে গতকাল রোববার আয়োজিত এক অফিসিয়াল সংবাদ সম্মেলনে জাপানের প্রধান কোচ হাজিমে মোরিয়াসু প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল খেলার এবং ব্রাজিলকে সর্বোচ্চ চ্যালেঞ্জ জানানোর রণপরিকল্পনা ব্যক্ত করেছেন। প্রতিপক্ষ হিসেবে ব্রাজিল অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও নিজেদের সাম্প্রতিক ধারাবাহিকতা ও পূর্বের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে জয়ের ব্যাপারে আশাবাদ প্রকাশ করেছেন এই জাপানি কোচ।

সংবাদ সম্মেলনে ব্লু সামুরাইদের প্রধান কোচ হাজিমে মোরিয়াসু দলের সার্বিক প্রস্তুতি ও লক্ষ্য নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন। গ্রুপ পর্বে নিজেদের পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন করতে গিয়ে তিনি জানান, কঠিন সমীকরণ পার করে ধারাবাহিক প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেই জাপান পরবর্তী রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। তবে গ্রুপ পর্বের চেয়ে নকআউট পর্বের ম্যাচগুলো যে সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং আরও বেশি চ্যলেঞ্জিং হবে, সেটিও তিনি স্পষ্ট করেছেন। ব্রাজিল বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শীর্ষ দল হওয়ায় তাদের প্রতি পূর্ণ সম্মান রেখেই জাপান মাঠে নিজেদের সেরা ফুটবল উপহার দিতে বদ্ধপরিকর বলে তিনি উল্লেখ করেন।

চলতি বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এফ’ থেকে রানার্স-আপ হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে এশিয়ান পরাশক্তি জাপান। গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের সাথে ২-২ গোলে ড্র করার পর, দ্বিতীয় ম্যাচে তিউনিসিয়ার বিরুদ্ধে ৪-০ ব্যবধানের বড় জয় পায় তারা। সর্বশেষ ম্যাচে সুইডেনের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে শেষ বত্রিশের টিকিট নিশ্চিত করে দলটি। বিগত ম্যাচগুলোর এই ইতিবাচক ফলাফল এবং দলের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের গ্রাফ ঊর্ধ্বমুখী থাকায় পুরো শিবির এখন বেশ আত্মবিশ্বাসী।

সংবাদ সম্মেলনে কোচ মোরিয়াসু গত বছর ব্রাজিলের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে জাপানের জয়লাভের স্মৃতি স্মরণ করিয়ে দেন। যদিও বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত ব্রাজিলের বিরুদ্ধে জাপানের কোনো জয়ের রেকর্ড নেই, তবুও গত বছরের সেই জয় দলের খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে এগিয়ে রাখবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন। তবে প্রীতি ম্যাচ আর বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের ম্যাচের মধ্যে যে আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছে, সে বিষয়েও তিনি শিষ্যদের সতর্ক করেছেন। এই ম্যাচের চাপ ও প্রত্যাশা অনেক বেশি হওয়া সত্ত্বেও দলের শতভাগ উজাড় করে দিয়ে জয় ছিনিয়ে আনাই জাপানের মূল লক্ষ্য। কেবল ভালো খেলার উদ্দেশ্যে নয়, বরং বিশ্বসেরা দলগুলোকে হারিয়ে দূরবর্তী লক্ষ্য তথা বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়েই জাপান মাঠে নামবে বলে কোচ দৃঢ়তার সাথে জানান।

তবে এই মহাগুরুত্বপূর্ণ মাঠের লড়াইয়ের ঠিক পূর্ব মুহূর্তে জাপানি শিবিরে বড় ধরনের ধাক্কা লেগেছে চোটজনিত কারণে। দলের অন্যতম প্রধান তারকা এবং ডান প্রান্তের আক্রমণভাগের মূল ভরসা তাকেফুসা কুবো চোটের কারণে ব্রাজিলের বিপক্ষের এই ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেই তিনি চোটের শিকার হন। কুবোর বর্তমান শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে কোচ নিশ্চিত করেছেন যে, তিনি এখনো দলের মূল অনুশীলনে যোগ দিতে পারেননি এবং চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে কেবল এককভাবে হালকা রানিং করছেন। দলের অন্যতম সেরা উইঙ্গারের অনুপস্থিতি নিশ্চিতভাবেই জাপানের আক্রমণভাগে কিছুটা প্রভাব ফেলবে, তবে স্কোয়াডে থাকা অন্যান্য ফুটবলারদের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন কোচ।

ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, লাতিন আমেরিকার পাওয়ার ফুটবলের বিরুদ্ধে এশিয়ান শৃঙ্খলা ও কাউন্টার অ্যাটাকিং কৌশলের এক জমজমাট লড়াই দেখতে পাবেন ফুটবলপ্রেমীরা। একদিকে ব্রাজিলের তারকাখচিত আক্রমণভাগ, অন্যদিকে জাপানের জমাট রক্ষণ ও গতিময় ফুটবল—সব মিলিয়ে আজ রাতের ম্যাচটি টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হতে যাচ্ছে। কুবোর অনুপস্থিতিতে জাপান কীভাবে তাদের আক্রমণভাগ সাজায় এবং ব্রাজিলের শক্তিশালী রক্ষণভাগ ভাঙতে কী কৌশল অবলম্বন করে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।