খেলাধূলা ডেস্ক

উত্তর আমেরিকার মাটিতে চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসাকে পেছনে ফেলে এককভাবে ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার নতুন কীর্তি গড়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। গত দুই ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক এবং অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল করার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবলের মেগা ইভেন্টে নিজের মোট গোল সংখ্যা ১৮-তে উন্নীত করেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। অপরদিকে, মাত্র ২৬ বছর বয়সেই ১৬টি গোল করে এই তালিকায় মেসির ঠিক পেছনেই অবস্থান করছেন ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে। আগামী ১৯ জুলাই নিউইয়র্কের ফাইনালে পৌঁছানোর লড়াইয়ে আরও ছয়টি ম্যাচ বাকি থাকতেই দুই মহাতারকার এই গোল-যুদ্ধ বিশ্ব ফুটবলে নতুন সমীকরণ তৈরি করেছে।

চলতি আসরে ২২ জুনের ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নেমে এই অনন্য উচ্চতায় পৌঁছান লিওনেল মেসি। ২০২২ সালে কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে ৩৬ বছরের খরা কাটিয়ে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ এনে দেওয়ার সময় মেসির মোট গোল ছিল ১৩টি, যা তাকে তৎকালীন সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় অষ্টম স্থানে রেখেছিল। তবে উত্তর আমেরিকার চলতি আসরে দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্সের ওপর ভর করে তিনি ক্লোসার ১৬ গোলের রেকর্ড ভেঙে শীর্ষে আরোহণ করলেন। এই ঐতিহাসিক অর্জন প্রসঙ্গে মেসি জানান, ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে এই মুহূর্তে সতীর্থদের সাথে প্রতিটি ম্যাচ উপভোগ করা এবং দীর্ঘ পথচলার ক্লান্তি ভুলে দলকে এগিয়ে নেওয়াই তার মূল লক্ষ্য।

মেসির এই রেকর্ডের দিনে সমানভাবে আলোচিত হচ্ছে ফরাসি ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পের নাম। আসরে সেনেগাল ও ইরাকের বিপক্ষে পরপর জোড়া গোল করে ইতিমধ্যে ১৬ গোল নিয়ে ক্লোসার সমকক্ষ হয়েছেন তিনি। মিরোস্লাভ ক্লোসা যেখানে চারটি বিশ্বকাপ খেলে ১৬টি গোল করেছিলেন, সেখানে এমবাপ্পে নিজের মাত্র তৃতীয় বিশ্বকাপেই এই মাইলফলক স্পর্শ করলেন। সাবেক পিএসজি সতীর্থ মেসির রেকর্ড গড়ার কৃতিত্বকে সাধুবাদ জানিয়ে এমবাপ্পে উল্লেখ করেন, মেসির এই অবস্থান সম্পূর্ণ যোগ্য। একই সাথে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর অনুসারী হওয়া সত্ত্বেও মেসিকে সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে ফরাসি এই তারকা জানান, ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলকে ট্রফি জেতানোই তার প্রধান অগ্রাধিকার।

ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, মেসি ও এমবাপ্পের এই দ্বিমুখী প্রতিদ্বন্দ্বিতা কেবল ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই নয়, বরং এটি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা আধিপত্যের অধ্যায়। ৩৯ বছর বয়সেও মেসির এই ধারাবাহিকতা এবং ২৬ বছর বয়সেই এমবাপ্পের ১৬ গোল করার সক্ষমতা আগামী দিনগুলোতে বিশ্বকাপের গোলদাতার রেকর্ডকে এমন এক পর্যায়ে নিয়ে যাবে যা ভাঙা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য কঠিন হবে। টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে আর্জেন্টিনার বর্তমান ফর্ম ধরে রাখা এবং ফ্রান্সের আক্রমণভাগকে সচল রাখার ক্ষেত্রে এই দুই তারকার পারফর্ম্যান্সই মূল নিয়ামক হিসেবে কাজ করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।