আন্তর্জাতিক ডেস্ক

যুক্তরাষ্ট্রের টেলিভিশন ইতিহাসের অন্যতম সফল ও জনপ্রিয় সিটকম নির্মাতা এবং পরিচালক জেমস বারোজ ৮৫ বছর বয়সে শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেছেন। পাঁচ দশকেরও বেশি সময় ধরে হলিউডের টেলিভিশন কমেডি জগতে অসামান্য অবদান রাখা এই কিংবদন্তি পরিচালকের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তার দীর্ঘদিনের আইনি পরামর্শক টম হবারম্যান।

পরিবারের পক্ষ থেকে এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, জীবনের শেষ দিনগুলোতে জেমস বারোজ পরিবারের সদস্য ও প্রিয়জনদের সান্নিধ্যে ছিলেন এবং অত্যন্ত শান্তিপূর্ণভাবে তিনি শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই মার্কিন টেলিভিশন এবং চলচ্চিত্র অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে আসে। দীর্ঘ সৃষ্টিশীল জীবনে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি দর্শককে হাসির খোরাক জোগানো এবং সুস্থ বিনোদন উপহার দেওয়ার জন্য তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেছে তার পরিবার।

১৯৪০ সালে যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে জন্মগ্রহণ করেন জেমস বারোজ। তবে তার শৈশব ও কৈশোরের একটি বড় অংশ কেটেছে নিউ ইয়র্ক সিটিতে। থিয়েটার ও নির্মাণের প্রতি অনুরাগ থেকে তিনি নাট্যতত্ত্বের ঐতিহ্যবাহী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ‘ইয়েল স্কুল অব ড্রামা’ থেকে পরিচালনা বিষয়ে উচ্চতর ডিগ্রি লাভ করেন। সেখান থেকেই মূলত তার পেশাদার নির্মাণ ও পরিচালনা জীবনের আনুষ্ঠানিক সূত্রপাত ঘটে, যা পরবর্তীকালে মার্কিন বিনোদন জগৎকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যায়।

জেমস বারোজের দীর্ঘ পাঁচ দশকের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বড় সাফল্য ছিল বিশ্বখ্যাত সিটকম ‘চিয়ার্স’। এই কালজয়ী ধারাবাহিকটির তিনি অন্যতম সহ-স্রষ্টা ছিলেন। পুরো ক্যারিয়ারে তিনি বিভিন্ন জনপ্রিয় শো-এর ১ হাজারেরও বেশি পর্ব পরিচালনা করার এক অনন্য কীর্তি স্থাপন করেন। নব্বইয়ের দশক এবং পরবর্তী সময়ের তুমুল জনপ্রিয় টেলিভিশন সিরিজ ‘ফ্রেন্ডস’, ‘দ্য বিগ ব্যাং থিওরি’ এবং ‘উইল অ্যান্ড গ্রেস’-এর মতো যুগান্তকারী সিটকমের বহু পর্ব তার হাত ধরেই নির্মিত হয়েছে। কমেডি টাইমিং এবং চরিত্রায়নে তার সূক্ষ্ম পরিচালনা শৈলী মার্কিন সিটকম ধারাকে বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয় করতে মূল ভূমিকা পালন করেছিল।

কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি অসংখ্য সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন। এর মধ্যে রয়েছে টেলিভিশন জগতের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার ‘এমি অ্যাওয়ার্ডস’। তিনি মোট ১১ বার এই পুরস্কার নিজের নামে করেন। এর পাশাপাশি পাঁচবার লাভ করেন ‘ডিরেক্টরস গিল্ড অব আমেরিকা’ পুরস্কার। টেলিভিশন পরিচালনায় তার এই অনন্য ও অবিস্মরণীয় অবদানের কথা বিবেচনা করে ২০১৫ সালে তাকে বিশেষ আজীবন সম্মাননা প্রদান করা হয়।

তার এই আকস্মিক প্রয়াণে শোক প্রকাশ করেছেন হলিউডের শীর্ষস্থানীয় তারকা ও তার সাবেক সহকর্মীরা। ‘ফ্রেন্ডস’ সিরিজের জনপ্রিয় অভিনেত্রী লিসা কুড্রো, ‘উইল অ্যান্ড গ্রেস’ খ্যাত অভিনেতা এরিক ম্যাককরম্যাক এবং ‘টু ব্রোক গার্লস’-এর অভিনেত্রী বেথ বেহার্স সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ও গণমাধ্যমে তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন। সহকর্মীদের মতে, জেমস বারোজ কেবল একজন প্রতিভাবান পরিচালকই ছিলেন না, বরং তিনি ছিলেন নতুন প্রজন্মের অভিনয়শিল্পী ও নির্মাতাদের জন্য এক অনন্য মেন্টর এবং পথপ্রদর্শক। তার এই চলে যাওয়া মার্কিন দূরদর্শন ও কমেডি ধারার ইতিহাসে একটি যুগের অবসান ঘটালো।