ক্রীড়া প্রতিবেদক

চলমান বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্রের (ইউএসএমএনটি) প্রধান কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো তার সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা ও দলের অবস্থান নিয়ে বিস্তারিত আলোকপাত করেছেন। সম্প্রতি স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘এল পার্তিদাসো দে কোপে’-কে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে তিনি নিজের কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ফোন কল, দলের মানসিক অবস্থা এবং বিশ্ব ফুটবলে যুক্তরাষ্ট্রের সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলেন। উদ্বোধনী ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ ব্যবধানে পরাজিত করে দারুণ সূচনার পর মার্কিন দল এখন সম্পূর্ণ চাপমুক্ত থেকে পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

পচেত্তিনো জানান, যুক্তরাষ্ট্রে তার জন্য অত্যন্ত সুসংহত ও কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হয়েছে। সার্বক্ষণিক বডিগার্ড ও বিশেষ নিরাপত্তা বেষ্টনীর মধ্যে থাকা প্রসঙ্গে তিনি ব্যক্তিগত জীবনের একটি অভিজ্ঞতা তুলে ধরেন। তিনি উল্লেখ করেন, কড়া নিরাপত্তা এড়িয়ে একবার স্ত্রীর সঙ্গে সৈকতে একান্ত সময় কাটানোর চেষ্টা করলেও জনসমাগমের কারণে শেষ পর্যন্ত নিরাপত্তা কর্মীদের সাহায্য নিতে বাধ্য হন। যেকোনো ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে এই উচ্চপর্যায়ের নিরাপত্তা আয়োজনকে তিনি অত্যন্ত জরুরি এবং ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন।

বিশ্বকাপ শুরুর প্রাক্কালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছ থেকে পাওয়া শুভেচ্ছা ফোন কলটি নিয়েও খোলামেলা কথা বলেছেন এই আর্জেন্টাইন মাস্টারমাইন্ড। পচেত্তিনো স্বীকার করেন, নিজের ইংরেজি দক্ষতার সীমাবদ্ধতার কারণে প্রেসিডেন্টের বার্তা পুরোপুরি অনুধাবন করা নিয়ে তিনি কিছুটা সংশয়ে ছিলেন এবং এ কারণে তার সহযোগীদের সহায়তা নিয়েছিলেন। তবে ফোনালাপটি অত্যন্ত আন্তরিক ছিল বলে তিনি জানান। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প মার্কিন দলের সব খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। পচেত্তিনো আশা প্রকাশ করেন, যুক্তরাষ্ট্র যদি টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপগুলোতে উত্তীর্ণ হতে পারে, তবে প্রেসিডেন্ট হয়তো সশরীরে গ্যালারিতে উপস্থিত থেকে দলকে অনুপ্রাণিত করবেন।

প্যারাগুয়ের বিপক্ষে বড় জয়ের পর মার্কিন শিবিরের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন প্রধান কোচ। তিনি বলেন, দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে বর্তমানে চমৎকার বোঝাপড়া ও ইতিবাচক শক্তি কাজ করছে। কোনো ধরনের মানসিক চাপ বা ভবিষ্যতের ফলাফল নিয়ে দুশ্চিন্তা না করে খেলোয়াড়রা মাঠের পারফরম্যান্স উপভোগ করছেন। তবে টুর্নামেন্টের দীর্ঘ পথ বিবেচনায় এই ধারাবাহিকতা বজায় রাখার ওপর বিশেষ জোর দিয়েছেন তিনি। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ইতিহাসে সর্বোচ্চ দর্শকপ্রিয়তা পেয়েছে উল্লেখ করে পচেত্তিনো বলেন, মার্কিন ক্রীড়ামোদিরা যদি ফুটবলের প্রতি পূর্ণ সমর্থন বজায় রাখেন, তবে অদূর ভবিষ্যতে বিশ্ব ফুটবলে এই দেশটি অন্যতম পরাশক্তি হিসেবে আবির্ভূত হবে।

সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপের অন্যান্য শক্তিশালী দল এবং লিওনেল মেসিকে নিয়েও নিজের মূল্যায়ন তুলে ধরেন পচেত্তিনো। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে অনন্য ও সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার হিসেবে আখ্যায়িত করে তিনি বলেন, তাকে মূল্যায়ন করার মতো শব্দ সাধারণ ফুটবলে নেই। বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকেই তিনি এই টুর্নামেন্টের অন্যতম প্রধান শিরোপাপ্রত্যাশী দল হিসেবে বিবেচনা করছেন। পাশাপাশি টুর্নামেন্টের শুরুতে স্পেনের ড্র করা নিয়ে এখনই কোনো নেতিবাচক মন্তব্য করতে রাজি নন পচেত্তিনো। তিনি মনে করেন, বড় দলগুলো প্রতিযোগিতার গভীরতা বাড়ার সাথে সাথে নিজেদের চেনা ছন্দে ফিরে আসে। তবে ব্যক্তিগত ও আবেগের জায়গা থেকে আর্জেন্টিনার চেয়ে স্পেনের মুখোমুখি হওয়াটা তার জন্য কৌশলগতভাবে সহজ হবে বলে মন্তব্য করেন মার্কিন কোচ।