একদিনের সরকারি সফরে পর্যটন নগরী কক্সবাজারের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। আজ শনিবার সকাল পৌনে ৯টায় তিনি রাজধানীর গুলশানের বাসভবন থেকে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান এবং সেখান থেকে বিমানযোগে কক্সবাজারের উদ্দেশে রওনা হন। প্রধানমন্ত্রীর সফরসঙ্গী হিসেবে তাঁর সহধর্মিণী ডা. জুবাইদা রহমান রয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমন গণমাধ্যমকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, কক্সবাজারে পৌঁছানোর পর সকাল সাড়ে ১০টায় জেলার পিএমখালী ইউনিয়নের পাতলী খাল পুনঃখনন কাজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী। এই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে তাঁর দিনব্যাপী সরকারি কর্মসূচির সূচনা হবে। উদ্বোধনের পর তিনি সেখানে আয়োজিত একটি জনসমাবেশে বক্তব্য রাখবেন এবং স্থানীয় জনগণের সাথে মতবিনিময় করবেন।

কক্সবাজারের জেলা প্রশাসন ও স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, পিএমখালীর পাতলী খালটি দীর্ঘ দিন ধরে পলি জমে ভরাট হয়ে থাকায় বর্ষা মৌসুমে ওই অঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকার কৃষিজমি জলাবদ্ধতার শিকার হতো। একই সাথে শুষ্ক মৌসুমে সেচ কাজের জন্য প্রয়োজনীয় পানির তীব্র সংকট দেখা দিত। স্থানীয় কৃষকদের দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে সরকার এই খালটি পুনঃখননের উদ্যোগ গ্রহণ করেছে।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, পাতলী খালটি পুনরুজ্জীবিত হলে এলাকার পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তন ঘটবে। এর ফলে প্রায় কয়েক হাজার হেক্টর আবাদি জমি জলাবদ্ধতার হাত থেকে রক্ষা পাবে এবং শুষ্ক মৌসুমে সেচ সুবিধা নিশ্চিত হওয়ার মাধ্যমে স্থানীয় কৃষি উৎপাদনে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। প্রধানমন্ত্রীর এই সফরকে কেন্দ্র করে স্থানীয় প্রশাসন ও আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর পক্ষ থেকে নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে।

কক্সবাজার জেলা প্রশাসন জানিয়েছে, পাতলী খালের কর্মসূচি ছাড়াও প্রধানমন্ত্রী সেখানে একটি বিশেষ বৃক্ষরোপণ কর্মসূচিতে অংশ নেবেন। উপকূলীয় অঞ্চলে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলা এবং পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় সরকারের দেশব্যাপী বনায়ন কর্মসূচির অংশ হিসেবে এই বৃক্ষরোপণ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

দিনব্যাপী এসব কর্মসূচি, জনসভা এবং স্থানীয় প্রশাসনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সাথে মতবিনিময় শেষে আজ রাতেই প্রধানমন্ত্রীর ঢাকা প্রত্যাবর্তন করার কথা রয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর এই সংক্ষিপ্ত সফরকে কেন্দ্র করে কক্সবাজার জেলা জুড়ে স্থানীয় নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা গেছে। বিশেষ করে পাতলী খাল পুনঃখননের ফলে দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক ও কৃষিভিত্তিক সুফল পাওয়ার আশায় উন্মুখ হয়ে আছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।