বিশ্বকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট শুরুর প্রাক্কালে আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটিতে আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি ও নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দলের নির্ধারিত বেসক্যাম্পের অনতিদূরে একটি বন্দুক হামলার ঘটনায় অন্তত নয়জন আহত হয়েছেন। মাঠের বাইরের এই সহিংসতা মেগা টুর্নামেন্টটির সার্বিক নিরাপত্তা পরিকল্পনাকে বড় ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে।

স্থানীয় আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর বরাত দিয়ে জানা গেছে, স্থানীয় সময় শনিবার (৬ জুন) ভোর আনুমানিক ৪টার দিকে কানসাস সিটির ব্যস্ততম সড়ক ট্রুস্ট অ্যাভিনিউ এলাকায় এই গোলাগুলির ঘটনা ঘটে। গভীর রাতে আকস্মিক গুলির শব্দে ওই এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। প্রত্যক্ষদর্শীদের জরুরি ফোন পেয়ে কানসাস সিটি পুলিশ বিভাগের (কেসিপিডি) বেশ কয়েকটি দল এবং জরুরি চিকিৎসা সেবা সংস্থার কর্মীরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছান। তাৎক্ষণিকভাবে পুরো এলাকা কর্ডন করে তল্লাশি অভিযান শুরু করে পুলিশ।

পুলিশের প্রাথমিক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, গোলাগুলিতে আহত নয়জনকে উদ্ধার করে দ্রুত স্থানীয় বিভিন্ন হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়েছে। চিকিৎসকদের বরাত দিয়ে স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, আহতদের আঘাত গুরুতর হলেও প্রাথমিকভাবে তা প্রাণঘাতী নয় বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে তদন্ত ও নিরাপত্তার স্বার্থে আহত ব্যক্তিদের নাম, পরিচয় কিংবা তাদের শারীরিক অবস্থার বিস্তারিত তথ্য এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেনি মিসৌরি অঙ্গরাজ্য পুলিশ।

এ ঘটনার পর সবচেয়ে বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে এর ভৌগোলিক অবস্থান। যে স্থানে গুলির ঘটনাটি ঘটেছে, সেখান থেকে ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দলের নির্ধারিত অনুশীলন কেন্দ্রের দূরত্ব মাত্র কয়েক মিনিটের। আসন্ন বিশ্বকাপ চলাকালীন কানসাস সিটিকেই নিজেদের প্রধান বেসক্যাম্প ও সদরদপ্তর হিসেবে ব্যবহারের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। ফলে খেলোয়াড়দের আবাসন ও অনুশীলনস্থলের এত কাছাকাছি এমন সহিংসতা অংশগ্রহণকারী দলগুলোর নিরাপত্তা নিয়ে আন্তর্জাতিক মহলে প্রশ্ন তুলেছে।

ঘটনার পরপরই কানসাস সিটি প্রশাসন এবং মিসৌরি অঙ্গরাজ্যের আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী যৌথভাবে উচ্চপর্যায়ের তদন্ত শুরু করেছে। হামলাকারী বা হামলার পেছনের মূল কারণ সম্পর্কে এখনো স্পষ্ট কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে উদ্ভূত পরিস্থিতিতে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই কানসাস সিটি জুড়ে সর্বোচ্চ সতর্কতা জারি করা হয়েছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাওয়া সবকটি আন্তর্জাতিক দলের নিরাপত্তা বলয় পুনর্বিন্যাস করা হচ্ছে।

নিরাপত্তার এই বাড়তি চাপ কেবল ইংল্যান্ড দলের ওপরই সীমাবদ্ধ নয়। কানসাস সিটিকে কেন্দ্র করে হাই-প্রোফাইল দলগুলোর একটি বড় অংশ তাদের বিশ্বকাপ মিশন সাজিয়েছে। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, ইউরোপের শক্তিশালী দল নেদারল্যান্ডস এবং আফ্রিকান পরাশক্তি আলজেরিয়াও এই শহরেই তাদের মূল প্রস্তুতি ক্যাম্প স্থাপন করতে যাচ্ছে। একসঙ্গে একাধিক বিশ্বমানের দল একই অঞ্চলে অবস্থান করায় স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর ওপর নজরদারি বাড়ানোর চাপ বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।

ক্রীড়াবিদদের মনস্তাত্ত্বিক দিক থেকেও এই ঘটনাটি নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা। মাঠের প্রস্তুতিতে ইংল্যান্ড দল বর্তমানে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। নিজেদের সর্বশেষ প্রস্তুতি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে স্কোয়াডের খেলোয়াড়রা ফর্মে থাকার ইঙ্গিত দিয়েছেন। তবে মাঠের সেই আত্মবিশ্বাসে এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা কিছুটা হলেও উদ্বেগের ছায়া ফেলেছে।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে এবং আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনকে আশ্বস্ত করতে বিশ্বকাপ আয়োজক কমিটি এবং মার্কিন প্রশাসন দ্রুত পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। আয়োজক কমিটির পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, টুর্নামেন্ট চলাকালীন বিশ্বমানের ত্রিস্তরীয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা কার্যকর থাকবে। খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ, অফিসিয়াল এবং বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা লাখো ফুটবল সমর্থকের জানমালের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ফেডারেল সরকারের বিশেষ নিরাপত্তা সংস্থাকেও নিয়োজিত করা হচ্ছে।