খেলাধূলা ডেস্ক

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে লিভারপুলকে ৪-২ ব্যবধানে পরাজিত করে আগামী মৌসুমের উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা নিশ্চিত করেছে অ্যাস্টন ভিলা। ঘরের মাঠ ভিলা পার্কে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চারে থেকে ঘরোয়া লিগ শেষ করা নিশ্চিত হলো উনাই এমেরির দলের। বিপরীতে, এই পরাজয়ের ফলে অলরেডদের আগামী মৌসুমে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সমীকরণ জটিল আকার ধারণ করেছে। একইসঙ্গে কোচ আর্নে স্লটের অধীনে এই প্রথম কোনো ম্যাচে চার গোল হজম করার পাশাপাশি চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৯তম হারের স্বাদ পেল লিভারপুল।

ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলের লড়াইয়ে অলরেডরা কিছুটা এগিয়ে থাকলেও আক্রমণ ও প্রতি-আক্রমণে ম্যাচটি বেশ জমজমাট হয়ে ওঠে। প্রথমার্ধের ৪২ মিনিটে মরগান রজার্সের চমৎকার গোলে প্রথম লিড নেয় স্বাগতিক অ্যাস্টন ভিলা। এক গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় লিভারপুল। দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে সফরকারীরা। ফলস্বরূপ, ৫২ মিনিটে রক্ষণভাগের খেলোয়াড় ভার্জিল ফন ডাইক গোল করে লিভারপুলকে ১-১ ব্যবধানে সমতায় ফেরান।

তবে সমতায় ফেরার আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে দেয়নি স্বাগতিক ভিলা। মাত্র পাঁচ মিনিট পর, অর্থাৎ ৫৭ মিনিটে ওলি ওয়াটকিন্স গোল করে পুনরায় স্বাগতিকদের এগিয়ে নেন। পরবর্তীতে ৭৩ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের পক্ষে তৃতীয় গোলটি করে ব্যবধান ৩-১ করেন এই ইংলিশ ফরোয়ার্ড। ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তে, ৮৯ মিনিটে জন ম্যাকগিন গোল করলে ভিলার জয় অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যায়। অতিরিক্ত সময়ে ফন ডাইক নিজের দ্বিতীয় গোল করে লিভারপুলের পক্ষে ব্যবধান ৪-২ করলেও তা কেবল পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছে।

এই জয়ের ফলে ৩৭ ম্যাচ শেষে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছে অ্যাস্টন ভিলা। লিগের বাকি থাকা শেষ ম্যাচে যেকোনো ফলাফল হলেও তাদের শীর্ষ পাঁচের বাইরে যাওয়ার কোনো আশঙ্কা নেই। লিগের এই অবস্থানের কারণে আগামী মৌসুমে ইউরোপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সরাসরি অংশগ্রহণ করবে ক্লাবটি। একইসঙ্গে দীর্ঘ ৩০ বছর পর একটি বড় ট্রফি জয়ের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে রয়েছে দলটি, যেখানে আগামী বুধবার উয়েফা ইউরোপা লিগের ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে জার্মান ক্লাব ফ্রেইবুর্গের।

অন্যদিকে, সমসংখ্যক ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে রয়েছে লিভারপুল। এই পরাজয়ের পর তাদের শীর্ষ চারে থেকে মৌসুম শেষ করার সম্ভাবনা গাণিতিক সমীকরণের ওপর নির্ভর করছে। চলতি মৌসুমে রক্ষণভাগের দুর্বলতা লিভারপুলকে বেশ ভুগিয়েছে, যার প্রমাণ মেলে পুরো মৌসুমে তাদের রেকর্ড ৫১টি গোল হজম করার মধ্য দিয়ে। আগামী ২৪ মে লিগের শেষ ম্যাচে ব্রেন্টফোর্ডের মুখোমুখি হবে লিভারপুল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আশা বাঁচিয়ে রাখতে এবং টেবিলের বর্তমান অবস্থান ধরে রাখতে সেই ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই আর্নে স্লটের শিষ্যদের।