খেলাধূলা ডেস্ক

ইউরোপীয় ফুটবলের চলতি মৌসুমের অন্তিম লগ্নে এসে বড় ধরনের কৌশলগত সিদ্ধান্তের পথে হাঁটছে আর্সেনাল ফুটবল ক্লাব। লিগ শিরোপা এবং চ্যাম্পিয়নস লিগের সম্ভাব্য দ্বিমুকুট জয়ের লড়াইয়ের মাঝেই কোচ মিকেল আর্তেতার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদী নতুন চুক্তির চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। শিরোপা জয়ের ফলাফলের ওপর নির্ভর না করেই এই স্প্যানিশ কোচের ওপর দীর্ঘস্থায়ী আস্থা রাখতে চায় গানার্সরা।

২০১৯ সালে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে ক্লাবটিতে আর্তেতা যে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছেন, সেটির ধারাবাহিকতা বজায় রাখতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বিশ্বস্ত সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, ক্লাব কর্তৃপক্ষ গত মার্চ মাসেই আর্তেতাকে নতুন চুক্তির প্রস্তাব দেওয়ার বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে। বর্তমানে ২০২৭ সাল পর্যন্ত তার সাথে চুক্তি থাকলেও, সেই মেয়াদের উল্লেখযোগ্য বিস্তার এবং আর্থিক সুযোগ-সুবিধার আমূল পরিবর্তনের প্রস্তাব নিয়ে আসছে লন্ডনের ক্লাবটি। আর্তেতা নিজেও আর্সেনালের এই দীর্ঘমেয়াদী প্রকল্পের প্রতি নিজের গভীর অনুরাগের কথা জানিয়েছেন এবং চলতি মৌসুমের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো শেষ হওয়ার পরপরই আনুষ্ঠানিক আলোচনায় বসার ইঙ্গিত দিয়েছেন।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণ বর্তমানে অত্যন্ত রোমাঞ্চকর অবস্থায় রয়েছে। ২০০৩-০৪ মৌসুমের পর দীর্ঘ দুই দশকের খরা কাটিয়ে প্রথম লিগ শিরোপা জয়ের খুব কাছে অবস্থান করছে আর্সেনাল। ৩৫ ম্যাচ শেষে বর্তমানে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে আর্তেতার শিষ্যরা। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৫ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও সিটি একটি ম্যাচ কম খেলেছে। ফলে পয়েন্ট তালিকার এই ব্যবধান লিগের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত স্নায়ুচাপ ধরে রাখবে বলে ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করছেন।

লিগের পাশাপাশি ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই তথা উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগেও আর্সেনাল এখন অপ্রতিরোধ্য। সেমিফাইনালে স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদকে পরাজিত করে ২০০৫-০৬ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে গানার্সরা। বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিতব্য এই মেগা ফাইনালে জয়লাভ করলে আর্তেতা আর্সেনালের ইতিহাসে এক অনন্য উচ্চতায় আসীন হবেন। বিশেষ করে দলের ট্যাকটিক্যাল পরিবর্তন এবং তরুণ খেলোয়াড়দের ওপর ভিত্তি করে দল গঠনের যে সাহস তিনি দেখিয়েছেন, তা ইতোমধ্যেই ইউরোপীয় ফুটবল মহলে প্রশংসিত হয়েছে।

আর্তেতার অধীনে আর্সেনাল কেবল মাঠের পারফরম্যান্সেই উন্নতি করেনি, বরং ক্লাবের অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলা এবং দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনাতেও উল্লেখযোগ্য স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে এনেছে। ক্লাব কর্তৃপক্ষ মনে করছে, শিরোপা জয় বা পরাজয় যা-ই হোক না কেন, আর্তেতার দর্শনেই নিহিত রয়েছে আর্সেনালের ভবিষ্যৎ সাফল্য। এই সম্ভাব্য চুক্তির মাধ্যমে আর্সেনাল মূলত তাদের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে একটি শক্ত বার্তা পৌঁছে দিতে চাইছে যে, তারা একটি স্থিতিশীল এবং দূরদর্শী নেতৃত্বের অধীনে দীর্ঘ সময়ের জন্য ইউরোপীয় ফুটবলের শিখরে থাকতে প্রস্তুত। মৌসুমের গুরুত্বপূর্ণ এই মুহূর্তে আর্তেতার প্রতি ক্লাবের এই নিরঙ্কুশ সমর্থন খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এখন দেখার বিষয়, বুদাপেস্টের ফাইনাল এবং প্রিমিয়ার লিগের নাটকীয় শেষ ধাপে আর্সেনাল তাদের এই ঐতিহাসিক মৌসুমকে ট্রফি দিয়ে রাঙাতে পারে কি না।