খেলাধুলা ডেস্ক

ইংল্যান্ডের দুই ক্রিকেট তারকা, জো রুট ও বেন স্টোকস, দীর্ঘ ১৫ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্টে জয় পেয়েছেন। চলমান অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্টে আজ (শনিবার) মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে জয়লাভ করেছে, যার ফলে এই দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার ইতিহাসের অংশ হয়ে উঠলেন।

ইংল্যান্ডের কাছে এই জয়টি বিশেষ কারণ, ২০১১ সালের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ায় সর্বশেষ টেস্ট জয় পেয়েছিল তারা। এরপর টানা ১৮ ম্যাচে জয় পায়নি ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ায় আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে রুটের ১৭টি টেস্ট ম্যাচে জয় অধরা ছিল। তবে এই জয়টি তার ও স্টোকসের জন্য তিক্ত যাত্রার পরিসমাপ্তি ঘটিয়েছে।

মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত এই টেস্টের পুরো দুই দিনও খেলা হয়নি। দিনের শেষের কিছুক্ষণ আগে ইংল্যান্ডের জয়ের ফলাফল ঘোষণা করা হয়। রুট ও স্টোকসের জন্য এটি একটি বড় অর্জন, কারণ তারা এ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ায় অনেক সিরিজে হার ও ড্র দেখেছেন। নির্দিষ্ট দেশের মাটিতে সর্বোচ্চ টেস্ট হারের রেকর্ডে তারা শীর্ষে ছিলেন। এর আগে রুট অস্ট্রেলিয়ায় ১৫টি টেস্টে হার এবং ২টি ড্র দেখে ছিলেন, যার মধ্যে মেলবোর্ন টেস্টে জয়টি তাদের জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।

সিরিজ হারার পরেও রুট হতাশা প্রকাশ করে বলেন, “সিরিজ হাতছাড়া হওয়া সবসময়ই হতাশার, কিন্তু আমরা সিরিজজুড়ে নিজেদের বৈশিষ্ট্য ও সামর্থ্য দেখিয়েছি, এটাই গুরুত্বপূর্ণ। আজ আমরা অনেক সাহস দেখিয়েছি এবং তারই ফলস্বরূপ জয় পেয়েছি।”

এদিকে, বেন স্টোকসও তার প্রথম জয়টি অস্ট্রেলিয়ায় পেলেন, যেখানে এটি ছিল তার ১৩তম টেস্ট ম্যাচ। মেলবোর্নে দুই দিনব্যাপী ম্যাচটি ঐতিহাসিক হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, কারণ ৯৪ বছর পর কোনো টেস্ট দুই দিনে শেষ হয়েছে। এর আগে, চলমান অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টটি পার্থে দুই দিনে শেষ হয়েছিল, যা ১২৯ বছর পর প্রথমবার ঘটল।

এখন পর্যন্ত এই অ্যাশেজ সিরিজের দুইটি টেস্ট দুই দিনে শেষ হওয়ার ঘটনা ইতিহাসের পাতায় নতুন একটি অধ্যায় যোগ করেছে। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দু’দল মিলে ৮৫২ বল খেলেছে, যা গত পার্থ টেস্টের থেকে মাত্র ৫ বল বেশি।

ইংল্যান্ডের জন্য এই জয়টি শুধু একটি ম্যাচ জয়ের সীমায় নেই, এটি তাদের দীর্ঘ সময় ধরে চলা হারের ধারার অবসানও ঘটিয়েছে।