খেলাধুলা ডেস্ক

২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের গ্রুপপর্বের ড্র ও পূর্ণাঙ্গ সূচি ঘোষণাকে ঘিরে যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির জন এফ. কেনেডি সেন্টার আকর্ষণের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বৃহৎ আয়োজনের আনুষ্ঠানিক এসব কার্যক্রমে অংশ নিতে উপস্থিত ছিলেন শিরোপাধারী আর্জেন্টিনা দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। ড্র মঞ্চে বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে ওঠার সময় স্কালোনির হাতে গ্লাভস দেখা যাওয়ায় বিষয়টি পরে আলোচনার জন্ম দেয় এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এ নিয়ে আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যাও প্রদান করেন।

গত শুক্রবার অনুষ্ঠিত ড্রয়ের সময় স্কালোনি বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে মঞ্চে উপস্থিত হলে দেখা যায় তিনি গ্লাভস ব্যবহার করছেন। প্রচলিত বিধান অনুযায়ী বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক ও প্রধান কোচ খালি হাতেই ট্রফি স্পর্শ করার অনুমতি পান। ফলে ড্র অনুষ্ঠানের ছবি প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও ফুটবল অঙ্গনে বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। পরদিন শনিবার পূর্ণাঙ্গ সূচি ঘোষণার অনুষ্ঠানে ইনফান্তিনো জানান, তিনি বিষয়টি জানতেন না এবং এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার জন্য দায়ভার স্বীকার করেন।

সূচি ঘোষণার আনুষ্ঠানিকতা শুরুর আগে স্কালোনি গত আসরের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার অপ্রত্যাশিত হারের প্রসঙ্গ স্মরণ করেন। তিনি বলেন, সেই পরাজয় দলকে সাবধান হতে শিখিয়েছিল এবং প্রতিটি প্রতিপক্ষকে সমান গুরুত্ব দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা মনে করিয়ে দিয়েছিল। এবার ২০২৬ আসরে আর্জেন্টিনা নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ১৭ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে। পরবর্তী দুটি ম্যাচ হবে ডালাসের স্টেডিয়ামে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ যথাক্রমে অস্ট্রিয়া (২২ জুন) এবং জর্ডান (২৮ জুন)। এই ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় অনুযায়ী নির্ধারিত হওয়ায় তাপমাত্রাসহ বিভিন্ন পরিবেশগত উপাদান দলগুলোর পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে পারে বলে উদ্বেগ জানানো হয়।

ডালাসে দুপুর ১টায় নির্ধারিত অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে স্কালোনি তাপমাত্রাজনিত চ্যালেঞ্জের কথা উল্লেখ করেন। তিনি জানান, নির্ধারিত সময়সূচি পরিবর্তনের সুযোগ নেই এবং উচ্চ তাপমাত্রা উভয় দলকেই সমানভাবে মোকাবিলা করতে হবে। স্কালোনির বক্তব্য শেষ হওয়ার পরই ইনফান্তিনো ড্র অনুষ্ঠানে ঘটে যাওয়া ট্রফি স্পর্শ সংক্রান্ত বিভ্রান্তির প্রসঙ্গ তোলেন এবং তা স্পষ্ট করার উদ্যোগ নেন। এ সময় তিনি স্কালোনিকে খালি হাতে ট্রফি স্পর্শ করতে আহ্বান জানান, যা অনুমোদিত ও প্রচলিত নিয়মের সঙ্গেই সামঞ্জস্যপূর্ণ।

ফিফা সভাপতি বলেন, স্কালোনিকে গ্লাভস পরতে হয়েছিল—এ তথ্য তিনি আগে জানতেন না। তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করে জানান যে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল ও তাদের প্রতিনিধি হিসেবে আর্জেন্টিনার কোচ ট্রফি খালি হাতে স্পর্শ করার পূর্ণ অধিকার রাখেন। তিনি উল্লেখ করেন, বিধিবিধান সম্পর্কে ভুল বোঝাবুঝির কারণে ঘটনাটি ঘটেছে এবং ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতি এড়াতে প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা স্পষ্ট করা হবে।

ট্রফি সংশ্লিষ্ট নিয়মাবলি সাধারণত নিরাপত্তা, সংরক্ষণ ও আনুষ্ঠানিকতার কারণে কঠোরভাবে মেনে চলা হয়। বিশ্বকাপ শিরোপার ক্ষেত্রে এই বিধান আরও কঠোর, কারণ এটি আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম মর্যাদাসূচক প্রতীক। ট্রফি স্পর্শ করার ক্ষেত্রে খেলোয়াড়, কোচ এবং নির্দিষ্ট কিছু কর্মকর্তা ছাড়া অন্যদের অনুমতি থাকে না। ফলে ড্র অনুষ্ঠানে স্কালোনির গ্লাভস ব্যবহার প্রশ্নের মুখে পড়ে। পরে ফিফার ব্যাখ্যা ও দুঃখপ্রকাশে বিষয়টি পরিষ্কার হয়।

২০২৬ বিশ্বকাপ তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো—মিলিতভাবে আয়োজন করছে। নতুন ফরম্যাটে ৪৮টি দল অংশ নেবে, ফলে গ্রুপপর্ব, ভ্রমণ এবং আবাসনসহ লজিস্টিক ব্যবস্থাপনাও পূর্ববর্তী আসরগুলোর তুলনায় আরও বিস্তৃত হচ্ছে। সূচি ঘোষণার মধ্য দিয়ে দলগুলো প্রস্তুতির ক্ষেত্রে সময়সূচি, আবহাওয়া, ভ্রমণ দূরত্ব এবং ভেন্যু অনুযায়ী পরিকল্পনা সাজানোর সুযোগ পেয়েছে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে আবহাওয়ার ভিন্নতা দলগুলোর জন্য উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।

আর্জেন্টিনার ক্ষেত্রে কানসাস ও ডালাস—দুটি ভিন্ন পরিবেশে টানা তিন ম্যাচ খেলতে হবে। কানসাসের তুলনায় ডালাসে গ্রীষ্মের তাপমাত্রা বেশি থাকায় শারীরিক সক্ষমতা ও রিকভারি ব্যবস্থাপনায় দলকে বিশেষ প্রস্তুতি নিতে হতে পারে। দলের পারফরম্যান্সেও এসব উপাদান প্রভাব ফেলতে পারে বলে ফুটবল বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।

ড্র ও সূচি ঘোষণার মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজকদের প্রস্তুতি আরও গতি পেয়েছে। ট্রফি স্পর্শ সংক্রান্ত সাম্প্রতিক বিভ্রান্তি পরিষ্কার হওয়ার পর এখন নজর কেন্দ্রীভূত হয়েছে দলগুলোর প্রস্তুতি, স্কোয়াড ঘোষণা এবং প্রীতি ম্যাচসূচির দিকে। আগামী মাসগুলোতে দলগুলো নিজেদের কৌশল, ফিটনেস এবং ভিন্ন আবহাওয়ায় মানিয়ে নেওয়ার অনুশীলনে অধিক গুরুত্ব দেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যাতে ২০২৬ সালের জুনে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে সর্বোত্তম পারফরম্যান্স তুলে ধরা যায়।