২০২২ কাতার বিশ্বকাপে দীর্ঘ ৩৬ বছর পর শিরোপা জিতে আর্জেন্টিনার নেতৃত্বে ইতিহাস রচনা করেছিলেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপের সেই আনন্দের পর, মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা এখনো থামেনি। প্রায় নিয়মিতই তার কাছে উঠে আসে প্রশ্ন— ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি না? মেসি এবারও সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন, তবে তার সিদ্ধান্ত নির্ভর করছে শারীরিক অবস্থার ওপর।

মেসি জানিয়েছেন, যদি তিনি সম্পূর্ণ ফিট থাকতে পারেন, তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার জন্য প্রস্তুত। মেসি বলেন, “এটি অসাধারণ একটি অভিজ্ঞতা হবে যদি বিশ্বকাপে খেলতে পারি এবং আমি সেটাই চাই। যদি শারীরিকভাবে ফিট থাকি, আমি বিশ্বকাপে অংশ নিতে চাই। তবে, আমি এটি প্রতিদিনের ভিত্তিতে মূল্যায়ন করছি। পরবর্তী প্রি-সিজনে (ইন্টার মায়ামি) আমি দেখব, আমি শতভাগ ফিট আছি কি না। যদি আমি প্রস্তুত মনে করি, তবে সিদ্ধান্ত নেব।”

মেসি এখন ৩৮ বছর বয়সী, আর এই বয়সে তার শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন। তবে তিনি বর্তমানে একাধিক চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছেন, যার মধ্যে অন্যতম হল যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) যোগদান। দুই মৌসুম খেলার পর, মায়ামির সঙ্গে তিনি আবারও তিন বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। নতুন এই চুক্তি অনেকের ধারণা মতে, ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির খেলার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিয়েছে।

বর্তমান সময় পর্যন্ত মেসি পাঁচটি বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছেন এবং বিশ্বকাপ জয় তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ অর্জন। তিনি বলেন, “বিশ্বকাপ খেলা একটি স্বপ্ন। গত আসরে আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি এবং শিরোপা ধরে রাখার সক্ষমতা আছে। এই লক্ষ্য নিয়ে আবারও মাঠে নামা আকর্ষণীয় হবে, কারণ বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলা প্রত্যেক ফুটবলারের জন্যই স্বপ্ন।”

মেসি পেশাদার ফুটবল জীবন শুরু করেন ২০০৪ সালে মাত্র ১৭ বছর বয়সে বার্সেলোনায়। এরপর তিনি পিএসজি এবং বর্তমানে ইন্টার মায়ামিতে খেলছেন। তার ক্যারিয়ারে তিনি অজস্র ব্যক্তিগত এবং দলগত পুরস্কার অর্জন করেছেন। তবে, ২০২২ বিশ্বকাপে শিরোপা জয় তার জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করেছে। তিনি বলেন, “বিশ্বকাপ জেতা ছিল আমার জীবনের স্বপ্ন। পেশাদার ক্যারিয়ারে কেবল এই ট্রফিটিই আমাকে পেতে বাকি ছিল। ব্যক্তিগতভাবে আমি আমার সব কিছু জিতেছি এবং দলগতভাবে বার্সেলোনার হয়ে যা পেয়েছি, তা ছিল সকল ফুটবলারের জন্য একটি স্বপ্ন।”

এই পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ফুটবলে ১৯৫টি ম্যাচ খেলেছেন মেসি, যেখানে তিনি আর্জেন্টিনার হয়ে সর্বোচ্চ ১১৪টি গোল করেছেন। ২০২৬ বিশ্বকাপে তার অংশগ্রহণ হলে, এটি হবে মেসির বিশ্বকাপের ষষ্ঠ আসর।

২০২৬ বিশ্বকাপ হবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোতে। মেসি জানিয়ে দিয়েছেন, তার জন্য এটি একটি নতুন সুযোগ হতে পারে। তার অংশগ্রহণের সম্ভাবনা আরও দৃঢ় হয়েছে ইন্টার মায়ামিতে তার সাম্প্রতিক চুক্তির কারণে। অনেকেই মনে করছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য মেসি যে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তা থেকেই বোঝা যাচ্ছে যে তিনি এই আসরে খেলতে আগ্রহী।

তবে, সবকিছুই তার শারীরিক অবস্থার ওপর নির্ভর করছে। মেসি নিজেও তার ফিটনেস এবং প্রস্তুতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেবেন। যতটা সম্ভব ফিট থাকা এবং দলকে সহায়তা করতে আগ্রহী মেসি, তবে এই সিদ্ধান্ত নেবেন তার নিজের শারীরিক অবস্থার বিচার করে।

মেসি তার ক্যারিয়ারে অনেক অর্জন করেছেন, তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা তার জন্য একটি নতুন চ্যালেঞ্জ হতে পারে। যদিও বয়স এবং শারীরিক সামর্থ্য বড় প্রশ্ন, তবুও মেসির আকাঙ্ক্ষা স্পষ্ট— তিনি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেলে, পুরো ফিট থাকলে আবারও আর্জেন্টিনাকে সমর্থন দিতে চান। ভবিষ্যতে মেসির সিদ্ধান্ত ফুটবল দুনিয়ায় একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হতে চলেছে, যা ফুটবলপ্রেমীদের জন্য রোমাঞ্চকর হবে।