খেলাধূলা ডেস্ক
মাত্র এক ভোটের ব্যবধানে টানা দ্বিতীয়বারের মতো অস্ট্রেলিয়ার বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়ে মর্যাদাপূর্ণ ‘অ্যালান বোর্ডার মেডেল’ অর্জন করেছেন বাঁ-হাতি ব্যাটার ট্রাভিস হেড। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই লড়াইয়ে তিনি পেছনে ফেলেছেন সতীর্থ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার অ্যালেক্স ক্যারি ও পেসার মিচেল স্টার্ককে।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মূল্যায়ন প্রক্রিয়ায় ২০২৫ সালের ২৯ জানুয়ারি থেকে ২০২৬ সালের ২৪ জানুয়ারি পর্যন্ত ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় নেওয়া হয়। নির্ধারিত এই সময়সীমায় ভোটিং প্রক্রিয়ায় ট্রাভিস হেড ১৫৩ ভোট পেয়ে শীর্ষস্থান অর্জন করেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যালেক্স ক্যারি পান ১৫২ ভোট এবং মিচেল স্টার্ক সংগ্রহ করেন ১৫০ ভোট। অত্যন্ত ব্যবধানহীন এই লড়াই অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রতিযোগিতার তীব্রতাই তুলে ধরে।
এই অর্জনের মাধ্যমে ষষ্ঠ অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার হিসেবে একাধিকবার অ্যালান বোর্ডার মেডেল জয়ের কীর্তি গড়লেন হেড। এর আগে দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসে একাধিকবার এই সম্মান অর্জন করেছেন রিকি পন্টিং, মাইকেল ক্লার্ক ও স্টিভেন স্মিথ চারবার করে, ডেভিড ওয়ার্নার তিনবার এবং শেন ওয়াটসন দুইবার।
ব্রিজবেনে আয়োজিত বিশেষ অনুষ্ঠানে বিজয়ী হেডের হাতে মেডেল তুলে দেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক সফল অধিনায়ক ও কিংবদন্তি অ্যালান বোর্ডার। পুরস্কার গ্রহণের পর অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে ট্রাভিস হেড অ্যালান বোর্ডারের মতো ব্যক্তিত্বের হাত থেকে এই সম্মান পাওয়ার সৌভাগ্যের কথা উল্লেখ করেন এবং তার ক্যারিয়ারের এই সাফল্য ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে থাকবে বলে মন্তব্য করেন।
নির্ধারিত মূল্যায়ন পর্বে হেডের এই সাফল্যের পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে গত হোম অ্যাশেজ সিরিজে তার অসাধারণ ব্যাটিং পারফরম্যান্স। ওই সিরিজে তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করে তিন সেঞ্চুরির সাহায্যে মোট ৬২৯ রান সংগ্রহ করেন তিনি। বিশেষ করে পার্থে সিরিজের প্রথম টেস্টে ৮৩ বলে ১২৩ রান, অ্যাডিলেডে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে ১৭০ রান এবং সিডনি টেস্টে ১৬৩ রানের বিধ্বংসী ও ম্যাচ্যুলিং ইনিংস খেলে দলের জয়ে প্রধান চালিকাশক্তি হিসেবে আবির্ভূত হন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার। এই ধারাবাহিক ও আক্রমণাত্মক পারফরম্যান্সই তাকে ভোটিংয়ে প্রতিযোগীদের চেয়ে এগিয়ে রাখে।
এদিকে অনুষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়ার অন্যান্য সেরা ক্রিকেটারদেরও পুরস্কৃত করা হয়। দুর্দান্ত বোলিং নৈপুণ্যের স্বীকৃতিস্বরূপ ‘শেন ওয়ার্ন টেস্ট প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার’ পুরস্কার লাভ করেন পেসার মিচেল স্টার্ক। প্রয়াত স্পিন কিংবদন্তি শেন ওয়ার্নের বাবা কিথ ওয়ার্নের হাত থেকে এই পুরস্কার গ্রহণ করেন তিনি। এছাড়া সীমিত ওভারের ফরম্যাটে চমৎকার অবদানের জন্য বর্ষসেরা ওয়ানডে ক্রিকেটারের পুরস্কার জেতেন অলরাউন্ডার মিচেল মার্শ এবং বর্ষসেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটারের স্বীকৃতি অর্জন করেন মারকুটে ব্যাটার টিম ডেভিড।