আলজেরিয়ায় দাবানলে অন্তত ৪২ জন প্রাণ হারিয়েছেন। মঙ্গলবার দেশটির সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এদের মধ্যে ২৫ সেনাসদস্য ও ১৭ বেসামরিক নাগরিক। আলজেরিয়া সরকারের অভিযোগ, উদ্দেশ্যমূলকভাবে আগুন লাগানো হয়েছে। তীব্র দাবদাহ ও শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে তা দাবানলে রূপ নিয়েছে।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, আলজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলের ১৮টি প্রদেশের ৭০টির বেশি স্থানে দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে। আগুন সবচেয়ে ভয়াবহ আকার নিয়েছে কাবিলি অঞ্চলে। রাজধানী আলজিয়ার্সের পূর্বে অবস্থিত এ অঞ্চলে আগুন সবকিছু গ্রাস করছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কিছু ছবিতে দেখা যায়, কাবিলির পাহাড়ি বন পুড়ে বিশাল ধোঁয়ার কুণ্ডলী সৃষ্টি হয়েছে। অঞ্চলটির তিজি ওউজৌ এলাকার ১০টি স্থানে আগুন জ্বলছে।

প্রেসিডেন্ট আবদেল মাদজিদ তেবিউন এক টুইট বার্তায় বলেছেন, ‘বেজাইয়ে ও তিজি ওউজৌ এলাকার ১০০ জনের মতো বাসিন্দাকে সফলভাবে উদ্ধার করার পর ২৫ সেনাসদস্য শহীদ হয়েছেন বলে জানতে পেরেছি। এ ঘটনা আমাকে খুবই মর্মাহত করেছে।’

এদিকে আলজেরিয়ার প্রধানমন্ত্রী আইমান বেনাবদেররাহমানে জানিয়েছেন, তিজি ওউজৌ ও সেতিফ এলাকায় দাবানলে ১৭ জন বেসামরিক ব্যক্তি প্রাণ হারিয়েছেন।

উদ্দেশ্যমূলকভাবে আগুন লাগানো হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন আলজেরিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী কামেল বেলদজৌদ। তিজি ওউজৌ এলাকা পরিদর্শনে গিয়ে তিনি বলেন, একই সময়ে ৫০টি স্থানে আগুন লাগার ঘটনা অসম্ভব। আগুনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সন্দেহে ৩ জনকে আটক করার কথাও জানানো হয়েছে।