ক্রীড়া প্রতিবেদক

বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে পরাজিত করে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত সময়ের রোমাঞ্চকর ও নাটকীয় লড়াইয়ে জয় তুলে নেয় লিওনেল মেসির দল। তবে মাঠের এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের পাশাপাশি ফুটবল বিশ্বে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি এবং পর্তুগিজ রেফারি জোয়াও পেদ্রো পিনহেইরোর মধ্যকার একটি বিশেষ মুহূর্ত।

ম্যাচের প্রথমার্ধে সুইজারল্যান্ডের একটি ফ্রি কিক নেওয়ার সময় ঘটনাটির সূত্রপাত হয়। আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত মানব দেয়ালে দাঁড়িয়ে ছিলেন অধিনায়ক মেসি। এ সময় নির্ধারিত দূরত্ব বজায় রাখার জন্য রেফারি জোয়াও পেদ্রো পিনহেইরো খেলোয়াড়দের নির্দেশ দেন। তবে রেফারির সেই নির্দেশ দেওয়ার ভঙ্গি ও বাচনভঙ্গি পছন্দ হয়নি আর্জেন্টাইন অধিনায়কের। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি মাঠের মধ্যেই রেফারির এমন আচরণের ব্যাপারে নিজের অসন্তুষ্টি ও আপত্তি প্রকাশ করেন।

টেলিভিশন সম্প্রচার ও পরবর্তীতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও চিত্রে দেখা যায়, মেসি রেফারিকে উদ্দেশ করে বেশ কয়েকবার সংযত ভাষায় কথা বলছেন। ফ্রি কিক সম্পন্ন হওয়ার পরও মাঠের এক কোণায় দুজনের মধ্যে সংক্ষিপ্ত আলোচনা হতে দেখা যায়। লিপ রিডিং বা ঠোঁটের নড়াচড়া বিশ্লেষণ করে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, মেসি রেফারিকে বলছিলেন, ‘আমার সঙ্গে ঠিকভাবে কথা বলুন। আমাকে অসম্মান করবেন না। আমি আপনার সঙ্গে সম্মানের সঙ্গে কথা বলেছি। আপনিও আমার সঙ্গে একইভাবে কথা বলুন।’

ম্যাচ চলাকালীন এই পুরো ঘটনা জুড়েই আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে বেশ শান্ত ও ধীরস্থির দেখা গেছে। কোনো ধরনের আগ্রাসী আচরণ বা উত্তেজিত প্রতিক্রিয়া না দেখিয়েই তিনি রেফারির কাছে নিজের অবস্থান ও আপত্তির কথা তুলে ধরেন। রেফারির পক্ষ থেকেও বিষয়টিকে মাঠের একটি সাধারণ ভুল বোঝাবুঝি হিসেবে গণ্য করা হয় এবং তিনি আর্জেন্টাইন অধিনায়কের বিরুদ্ধে কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা বা কার্ড প্রদর্শন করেননি।

উল্লেখ্য, এই ম্যাচে দায়িত্ব পালন করা ৩৮ বছর বয়সী জোয়াও পেদ্রো পিনহেইরো ইউরোপীয় ফুটবলের অন্যতম পরিচিত রেফারি। ২০১৫ সালে পর্তুগালের শীর্ষ ঘরোয়া লিগে ম্যাচ পরিচালনার মাধ্যমে আত্মপ্রকাশ করার পর ২০১৬ সালে তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা ফিফার ব্যাজ লাভ করেন। পরবর্তীতে ইউরোপের মর্যাদাপূর্ণ আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ, ইউরোপা লিগ এবং ২০২৫ সালের উয়েফা সুপার কাপের মতো বড় আসরগুলোতে দক্ষতার সাথে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন এই পর্তুগিজ রেফারি। সেই ধারাবাহিকতায় আন্তর্জাতিক ফুটবলের এই মহোৎসবে ম্যাচ পরিচালনার জন্য ফিফা কর্তৃক মনোনীত হন তিনি।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, বিশ্বকাপের মতো উচ্চ চাপের ম্যাচে মাঠের ভেতরে খেলোয়াড় ও রেফারির মধ্যে এমন কথোপকথন নতুন কিছু নয়। তবে অধিনায়ক হিসেবে দলের সম্মান ধরে রাখা এবং মাঠের শৃঙ্খলা বজায় রাখার ক্ষেত্রে মেসির এই সংযত আচরণ ইতিবাচক দৃষ্টান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে। এই জয়ের ফলে আর্জেন্টিনা শিরোপার আরও কাছে পৌঁছে গেল, যেখানে মাঠের খেলার পাশাপাশি অধিনায়কের নেতৃত্ব ও ব্যক্তিত্বও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।