বাংলাদেশ ডেস্ক

তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন রবিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) বরিশালের গৌরনদী উপজেলার শরিকল ইউনিয়নে খাল পুনঃখনন ও বনায়ন কর্মসূচি উদ্বোধন করেছেন। এই কর্মসূচি সরকারের দেশের সর্বত্র ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে বাস্তবায়িত হচ্ছে।

মন্ত্রী জানান, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের খাল দীর্ঘ সময় ধরে বেহাল অবস্থায় রয়েছে, যার কারণে জোয়ার-ভাটার পানি কৃষি জমিতে পৌঁছাতে বাধাপ্রাপ্ত হচ্ছে। পুরনো খালগুলো পুনঃখননের মাধ্যমে কৃষকের জমিতে সরাসরি পানি সরবরাহ নিশ্চিত করা হবে এবং কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি পাবে। এ সময় তিনি উল্লেখ করেন, তৎকালীন প্রেসিডেন্ট শহীদ জিয়াউর রহমানের খাল খনন কর্মসূচি দেশের খাদ্য উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। বর্তমান সরকার সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে নতুন কর্মসূচি হাতে নিয়েছে।

উদ্বোধনকালে বরিশাল, ভোলা, ঝালকাঠি ও পিরোজপুর জেলার সেচ উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় কাপলাতলি খালের পুনঃখনন কার্যক্রমও শুরু করা হয়। মন্ত্রী জানান, এ উদ্যোগের সঙ্গে সমান্তরালভাবে গাছরোপণ কার্যক্রমও শুরু হয়েছে, যা পরিবেশ রক্ষা ও জনস্বাস্থ্য উন্নয়নে সহায়ক হবে। ভবিষ্যতে এই কাজ আরও ত্বরান্বিত করা হবে।

জহির উদ্দিন স্বপন আরও বলেন, সরকার দলীয় ভিত্তিতে নয়, জনগণের সরকার হিসেবে পরিচালিত হবে। নির্বাচিত হলে সরকারে থাকবে, নির্বাচিত না হলে তা প্রাতিষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃত হবে। এ ঘোষণার মাধ্যমে বর্তমান প্রশাসন নির্বাচনী ব্যবস্থাকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

খাল পুনঃখনন ও বনায়ন কর্মসূচি স্থানীয় কৃষকদের জন্য সেচ সুবিধা নিশ্চিত করবে এবং বরিশাল অঞ্চলের কৃষি উৎপাদন ও পরিবেশ রক্ষায় দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলবে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, এই ধরনের খাল পুনঃখনন প্রকল্প দেশের জলবিচ্ছিন্ন এলাকায় সেচ ও পানি ব্যবস্থাপনাকে আরও কার্যকর করবে এবং আবাদী জমির উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করবে।

এই কর্মসূচি সরকারের বৃহত্তর পরিকল্পনার অংশ হিসেবে শুরু হয়েছে, যা দেশের খাল ও জলাশয় পুনঃখননের পাশাপাশি পরিবেশ সংরক্ষণ ও জলবায়ু প্রতিরোধে সহায়ক ভূমিকা রাখবে।